El año nuevo de los árboles

El año nuevo de los árboles o Tu Bishvat, que tiene lugar  cada 15 de Shevat, según el calendario hebreo, coincidirá en esta ocasión con el próximo Shabat (11 de febrero de 2017). En esta edición retomamos el análisis sobre esta festividad menor que se celebra en Israel y en las comunidades judías de la diáspora.

Cada 15 de Shevat  tiene lugar esta celebración. De la misma manera que el hombre festeja Rosh Hashaná los dos primeros días de Tishrei, también al árbol se le festeja su año nuevo, según la opinión del rabino Abraham Palti., quien sostiene que “en muchas ocasiones se ha comparado al ser humano con el árbol, así en el libro de Tehilim, se compara al hombre fructífero como el árbol plantado en las orillas del agua y, en consecuencia, se considera al hombre no fructífero como el árbol plantado en tierra árida y desértica. El hombre fructífero, aquel que ilumina a los demás con su ejemplo y se preocupa por sus semejantes, es comparado en Pirké Avot con un árbol cuyas raíces son muy fuertes y no podrá ser derrumbado por un viento cualquiera; por el contrario  aquel hombre que no se preocupa por lo que ocurre a su alrededor es parangonado como el árbol cuyas raíces no conocen la profundidad de la tierra, de tal manera que cualquier viento lo abatirá”.

De la misma forma, el fortalecimiento de las raíces, según agrega el rabino Palti, la cimentación de los valores y los buenos actos solidifican y robustecen el tronco de un pueblo. Explica que “no es suficiente solo predicar, los actos son los que cuentan. Hay una leyenda que refiere:-Le preguntaron a los árboles frutales ¿por qué no hacen ruido nuestras frutas?-. Ellos contestaron:-no necesitamos hacer ruido, nuestras frutas hablan por nosotros-“.
Tu Bishvat, por definición, es una festividad menor del calendario judío que tiene lugar el 15 de Shevat y que marca el inicio de la primavera en Eretz Israel. Su referencia en la Mishná en la que se fija la fecha de acuerdo al criterio de la Casa de Hilel, es Rosh Hashaná la ilanot o Año Nuevo de los Árboles pese  que en el texto ilán (árbol) viene en forma singular. 

Tu Bishvat o Jamisha Asar Bishvat, coincide con el período del florecimiento de los árboles frutales, cuando una nueva corriente de savia los reanima pasado el invierno. La única variación significativa en la liturgia de este día es la omisión de las súplicas de tajanún como acurre en Lag Baomer, Tu Beav y otras festividades. Desde la antigüedad, esta fiesta ha sido observada por los ashquenazitas con la preparación de una seudá o comida en la que se consumen 15 clases de frutos, preferentemente, los cultivados en Eretz Israel, verbigracia, dátiles, higos y el fruto del algarrobo, entre otros. Algunos de esos frutos deben ser de la nueva estación en lo posible. También se sirven tortas y pasteles que contienen frutas y se entonan cantos especiales de Tu Bishvat que acompañan la comida.
La observancia de esta fiesta por los sefaradim incluye el recitado de oraciones de calado místico basada en el simbolismo del Árbol de la Vida en la Cábala. El significado primigenio del Año Nuevo de los Árboles reside en el cumplimiento de las leyes agrícolas en lo referido a la terumá y a las ofrendas del diezmo.